Es cualquier árbol un buen árbol?

El Grupo de Trabajo de ONGs sobre Bosques, una coalición informal de ONGs, que ha estado siguiendo las negociaciones intergubernamentales relativas a los bosques desde 1995, ha expresado fuerte preocupación sobre la posible inclusión de programas de reconversión de uso de la tierra y forestería en el Mecanismo de Desarrollo Limpio establecido en el Protocolo de Kyoto. Una de sus principales preocupaciones es que esta inclusión promoverá fuertemente el establecimiento de monocultivos de arboles a gran escala en los países del sur. El monocultivo de arboles a gran escala se esta constituyendo en una de las mas importantes causas de la destricción de bosques nativos y otros ecosistemas naturales. Estas plantaciones tienen consecuencias sociales y ambientales muy negativas para las comunidades locales, puesto que las privan de sus tierras y de sus medios de vida.

El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) fue incluido en el Protocolo de Kyoto, como un mecanismo que permite a los países industrializados cumplir parte de su reducción en emisión de gases productores de efecto invernadero a través de proyectos implementados en países del sur. Actualmente, tales proyectos no incluyen casos de cambios de uso del suelo o cl territorio ni manejo de bosques. Esta inclusión requerida la solución previa de un gran número de problemas metodológicos, técnicos y morales. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC) tiene la misión de escribir un informe especial sobre esta cuestión, que debe ser emitido en 1999. Un numero de países y muchas empresas industriales también abogan por la minimización de las regulaciones y condiciones referentes a estos proyectos, pues creen que tales regulaciones eliminarían los incentivos para que la industria invierta en tales proyectos.

El Grupo de Trabajo de ONGs sobre Bosques tiene muchas preocupaciones sobre la posible inclusión de proyectos de reconversión de uso de la tierra o forestería en el Mecanismo de Desarrollo Limpio. Una de sus principales preocupaciones es la promoción de plantaciones de arboles a gran escala como estrategia de mitigación de cambios climáticos. Las plantaciones de arboles, promovidas como una de las principales medidas de mitigación para el cambio climático, son en si mismas causa de aceleración de la deforestación en muchos países del sur, donde los bosques nativos están siendo destruidos para reemplazarlos por plantaciones de arboles’ dice Ricardo Carrere, coordinador del Movimiento por los Bosques Tropicales. (World Rainforest Movement). Algunas de las principales preocupaciones son:

* el desplazamiento de comunidades locales
* el agotamiento de los suelos y de los recursos hídricos
* los impactos devastadores en la biodiversidad, particularmente en los suelos y en habitats locales de fauna y flora silvestres en general
* la contaminación causada por los pesticidas y fertilizantes, que aumenta la destrucción de Los suelos y de los recursos lúdricos

Debe notarse que el desarrollo de plantaciones de arboles a gran escala fue una de las causas principales de los incendios forestales en Indonesia y otros países del sudeste Asiático en 1988. Las plantaciones de arboles a gran escala no solamente amenazan a los bosques nativos existentes por reemplazo directo. De acuerdo a cifras del Instituto Worldwatch del Brasil, las plantaciones de arboles proveen hasta 800 veces menos empleos por hectárea que la agricultura a pequeña escala. Sin embargo, la falta de tierras y de empleo constituye una de las principales causas de migración de la población hacia las tierras boscosas.

Esto implica que una plantación de arboles en una zona de un país puede causar deforestación en una zona completamente distinta del mismo país. Este efecto secundario, también llamado "goteo" (en ingles ‘leakage’) en términos de cambios climáticos, es practicamente imposible de cuantificar. Sin cuantificado,, de estos efectos secundarios o de "goteo’, sin embargo, seria muy difícil estimar si un proyecto realmente constituye un sumidero neto o una fuente de descarga de C02 y otros gases de invernadero. en todo esto, debe considerarse que las plantaciones de arboles contienen solo la mitad de la biomasa, y por lo tanto la mitad del carbono, que el que contiene un bosque natural maduro" explica Tadashi Ogura del Kiko Network en el Japón. "Mas aun, la mayor parte del carbono almacenado en los bosques boreales esta realmente contenido en el suelo y el humus del bosque y no en los arboles mismos" agrega Andrei Laletin, presidente de la Amigos del bosque Siberiano.

El Grupo de Trabajo de ONGs sobre Bosques también tiene preocupaciones por la inclusión de la conservación de bosques en el Mecanismo de Desarrollo Limpio. De acuerdo al grupo, esto llevaría a una situación en la que las industrias del norte recibirían crédito por conservación de bosques, mientas que pueblos indígenas y otras comunidades locales que han estado habitando y protegiendo estos bosques por siglos seguirán olvidados. "De esta manera, el norte recibe los créditos que corresponden al sur" dice Lamben Okrah del Instituto de Asuntos Culturales de Ghana. Entre tanto, los cambios climáticos tendrán un efecto devastador en los medios de vida de estos pueblos, puesto que se estima que estos cambios climáticos afectaran hasta el 30% de los bosques en el planeta durante la próxima década. "Por esta razón, el norte debe en primer lugar embarcarse en un serio programa de modificación de sus patones de producción y consumo" dice Miguel Lovera de SOBREVIVENCIA, Amigos de la Tierra Paraguay. La inclusión de programas de reconversión de uso de la tierra y forestería en el Mecanismo de Desarrollo Limpio seriamente perjudicaría la aplicación del Protocolo de Kyoto debido a los numerosos problemas metodológicos y oportunidades de incumplimiento, causando por lo tanto mas perjuicios que beneficios a los bosques del planeta.

La segunda exigencia del Grupo de Trabajo de ONGs sobre Bosques es que el norte cumpla con sus compromisos de proveer nuevos y adicionales fondos para compensar por los servicios ecológicos que los pueblos de los bosques proveen al conservar este reservorio de carbono y biodiversidad para el beneficio de todo el planeta. "Sin embargo, aun mas importante es la necesidad de que el norte cree las condiciones macro-económicas que hagan posible la conservación de los bosques" dice Ricardo Carrere. Estas condiciones incluyen reducción de deuda, términos justos y equitativos de intercambio comercial que promuevan patrones de producción y consumo sustentable, revisión de los Programas de Ajuste Estructural, regulaciones estrictas de los flujos internacionales de inversión privada y revisión de las tendencias de declinación de la Cooperación Oficial para el Desarrollo Las ONGs también temen que el Mecanismo de Desarrollo Limpio no conducirá a un flujo adicional de recursos financieros por sobre los ya comprometidos para la Cooperación Oficial para el Desarrollo, sino que utilizara estos fondos ya comprometidos. Esto se ha probado ya en algunos países, como Holanda. cuya contribución al Mecanismo de Desarrollo Limpio ha salido del presupuesto regular de Cooperación Oficial para el Desarrollo. Tales acciones son atractivas para los países del norte pues les permite mantener sus niveles de apoyo financiero mientras reciben créditos por emisión de C02. Este desvío de apoyo financiero publico al privado, que también esta marcado por los intentos de los países de la OECD de negociar un Acuerdo Multilateral sobre Inversiones, tendrá consecuencias desastrosas para los países mas pobres, particularmente en Africa, y para los grupos mas pobres dentro de estos países. Estos grupos probablemente perderán la oportunidad que ofrece la inversión privada: esto esta ejemplificado en el hecho de que un solo proyecto africano fue implementado durante la fase piloto previa.

De acuerdo al Grupo de Trabajo de ONGs sobre Bosques, las políticas de conservación de bosques deben basarse en la provisión de incentivos para que las comunidades locales y los pueblos indígenas conserven sus bosques, en vez de proveer incentivos para que la industria invierta en plantaciones de arboles a gran escala a través de la disminución de las reglamentaciones y la facilitación de inclumplimiento. Estos incentivos para la gente deben incluir derechos de posesión de la tierra y territorios y la implementación de políticas claras para el disfrute equitativo de los beneficios de la conservación de los bosques por las comunidades responsables de esta conservación.