Uruguay: sin =E1rboles transg=E9nicos ... por = ahora

Uruguay: sin =E1rboles transg=E9nicos ... por = ahora

Hace m=E1s de 10 a=F1os que en Uruguay se viene implementando = un modelo de=20 desarrollo forestal insustentable, sustituyendo sus ecosistemas = naturales=20 de pradera por plantaciones a gran escala de eucaliptos y = pinos.

Adem=E1s de los ya constatados impactos ambientales y sociales, = en breve=20 el pa=EDs se podr=EDa ver enfrentado a nuevos impactos ocasionados = por el uso=20 de =E1rboles modificados gen=E9ticamente en las plantaciones = comerciales. La=20 ingenier=EDa gen=E9tica busca aumentar la eficiencia comercial de = dichas=20 plantaciones "produciendo" =E1rboles que crecen m=E1s r=E1pido, = que son=20 resistentes a herbicidas, que crecen m=E1s uniformemente, y que = tienen menos=20 lignina, abaratando as=ED el proceso industrial de fabricaci=F3n = de celulosa y=20 papel.

Una de las empresas forestales m=E1s importantes en el pa=EDs = es Forestal=20 Oriental (del grupo Shell-UPM/Kymmene), la cual cuenta con = aproximadamente=20 35.000 hect=E1reas de plantaciones de eucaliptos. Dicha empresa = --seg=FAn los=20 datos que se pudieron obtener-- ha sido hasta ahora la =FAnica que = realiz=F3=20 pruebas de campo con =E1rboles transg=E9nicos durante un per=EDodo = de dos a=F1os.=20 Las investigaciones estuvieron enfocadas en testear la resistencia = a=20 herbicidas y de reducci=F3n del contenido de lignina en la madera. = Afortunadamente, la empresa abandon=F3 esos ensayos a mediados de = 1999, a=F1o=20 en que esos =E1rboles habr=EDan sido destruidos. Suponemos que = este cambio de=20 pol=EDtica se debe a que la empresa se encuentra gestionando la=20 certificaci=F3n de su producci=F3n por el Forest Stewardship = Council,=20 organismo que establece entre sus principios que no son = certificables=20 aquellas plantaciones que contengan especies transg=E9nicas.

Tambi=E9n se pudo constatar que a nivel p=FAblico, el Instituto = Nacional de=20 Investigaciones Agropecuarias --INIA-- no est=E1 llevando a cabo = ensayos con=20 =E1rboles transg=E9nicos. Sin embargo, dicha ausencia de ensayos = no surge de=20 una posici=F3n contraria a los mismos, sino al hecho de no = disponer de=20 recursos econ=F3micos para llevar a cabo dichas investigaciones. = De hecho,=20 la ingenier=EDa gen=E9tica es un =E1rea que cuenta con bastante = respaldo en el=20 =E1mbito cient=EDfico nacional, que en general tiene una = posici=F3n acr=EDtica=20 sobre sus posibles impactos sanitarios y ambientales.

A su vez, el gobierno no est=E1 llevando a cabo ninguna = investigaci=F3n=20 sobre el impacto que podr=EDan llegar a tener las plantaciones con = transg=E9nicos en caso de ser implementadas a nivel comercial. = Esta posici=F3n=20 displicente se sumar=EDa a la que ha caracterizado a la = promoci=F3n del actual=20 modelo forestal, que se implement=F3 a gran escala sin haber = llevado a cabo=20 los imprescindibles estudios de impacto ambiental.

Hace ya varios a=F1os que Uruguay lanz=F3 una importante = campa=F1a apostando=20 a ser un "Pa=EDs Natural". En caso de haber sido implementada, = hubiera sido=20 una pol=EDtica inteligente. Lamentablemente parece haber sido nada = m=E1s que=20 un "desliz" de alg=FAn ministro de turno, ya que todas las = pol=EDticas del=20 gobierno parecen apostar a un pa=EDs antinatural. As=ED lo = demostr=F3 el propio=20 presidente de la Rep=FAblica, quien en d=EDas pasados manifest=F3 = su total e=20 incondicional apoyo al desarrollo de cultivos transg=E9nicos en el = pa=EDs.

Por el momento, en el pa=EDs no hay =E1rboles transg=E9nicos. = Sin embargo,=20 teniendo en cuenta el modelo de desarrollo forestal impuesto en = Uruguay y=20 el apoyo por parte del gobierno a la ingenier=EDa gen=E9tica, todo = hace pensar=20 que esta situaci=F3n no durar=E1 mucho. En ese contexto, la = sociedad uruguaya=20 deber=E1 mantenerse alerta para impedir que las praderas uruguayas = se vean=20 invadidas por esta nueva amenaza, de consecuencias imprevisibles = para el=20 pa=EDs.

Por: Teresa P=E9rez

Fuente: = Bolet=EDn N=BA 41=20 del WRM, Diciembre de 2000

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