El servicio, que también apoyan los bancarios, alimenta a 1.000 montevideanos

La IMM financia
las ollas populares

Las ollas populares, que atienden las necesidades en materia alimentaria de unos mil uruguayos carenciados sólo en Montevideo, cuentan con el aporte económico de la Intendencia Municipal capitalina y el gremio bancario, que aportan dinero para financiar la adquisición de víveres.

La olla popular en nuestro país, continúa siendo un símbolo de unión y fraternidad solidaria. Desde fines de la década del sesenta, cuando estallaron recordadas huelgas en rechazo a la congelación de salarios, la recolección de fondos y alimentos fue un referente insoslayable de la actividad sindical. Actualmente, la Coordinadora de Ollas Populares (COP) cambió su campo de acción: con cientos de fábricas cerradas y fuentes de trabajo perdidas, los destinatarios de la ayuda alimentaria son ahora los habitantes de barrios marginales.

"Si las organizaciones sociales que atienden a niños desaparecieran en forma repentina, se registraría una catástrofe en la población", sentenció uno de los integrantes de la Coordinadora de Ollas Populares, que desde 1983 viene ayudando a uruguayos carenciados y suministrando gratuitamente comidas preparadas, con el aporte de los trabajadores.

Hoy, quedó atrás la tradicional olla popular que se instalaba en forma espontánea a raíz de un conflicto laboral. La experiencia de las ollas fue cambiando con el correr de los años, prevaleciendo las organizaciones de carácter barrial sobre las de perfil sindical. Con una mayor organización, la Coordinadora de Ollas Populares brinda cobertura alimentaria a unas 1.000 personas en Montevideo, con la misma solidaridad que tuvo origen en la fábrica y que después se trasladó a los barrios.

En la tarde de ayer, el Plenario de la COP se reunió en el local de la Asociación Sindical Uruguaya para coordinar acciones. LA REPUBLICA dialogó con los delegados de las 14 organizaciones que integran la organización (comedores, merenderos, albergues y talleres), sobre la actividad que desempeñan en contacto con la comunidad,

"Cada vez hay más gente necesitada", coincidió en afirmar un representante del plenario, quien agregó que es mayor el número de organizaciones sociales que atienden a niños aquejados por hambre. "En el barrio Maracaná, el número de usuarios practicamente se duplicó en pocos meses", señaló la delegada del comedor barrial.

La Coordinadora de Ollas Populares criticó la acción del Estado en esta materia, debido a que --a su entender-- no se atacan los problemas reales de la población carenciada. Asumiendo un trabajo honorario, las organizaciones ayudan -en la medida de sus posibilidades - a la población sin cobertura alimentaria, ya que existe un alto porcentaje de personas que están en lista de espera.

Por ejemplo, la integrante del Centro Infantil y Social Antoniano que está ubicado en el barrio Palermo, indicó que muchas madres solteras están viviendo en condiciones infrahumanas y deben de dormir en pensiones que comparten hasta con siete personas más.

"No damos comida como en un supermercado, sino que enriquecemos a las organizaciones, con talleres sobre comunicación, violencia, salud, participación y nutrición", explicó un integrante del Plenario.

Los responsables de estas organizaciones sociales son conscientes de la importancia que tiene para la población carenciada la olla con alimentos frescos, ya que para muchos es la única comida que ingieren en todo el día.

"Para no dejar el estómago vacío, tratamos de mantener el servicio los días feriados y los sábados", acotó un miembro de COP.

Donación bancaria y municipal

En sus orígenes, la COP se financiaba básicamente a través de la solidaridad sindical y mediante campañas de recolección de alimentos.

Desde hace unos años, recibe una colaboración mensual en dinero de la Intendencia capitalina para la compra de víveres frescos (carnes, frutas, verduras, huevos). Además, un numeroso grupo de funcionarios del Banco Central del Uruguay ha sido la otra fuente de recursos, que asegura la compra de alimentos secos, pescado y artículos de limpieza.

En setiembre, estos trabajadores bancarios aportaron una colecta superior a los 40.000 pesos para la Cooperativa, que después el Plenario los distribuye, según las necesidades de las 14 organizaciones que la conforma

Integran las "Ollas": Centro Infantil y Social Antoniano (Palermo), Liberia- Comisión de Acción Social (Casabó), Casa de la Amistad (Cerro), La Escuelita (Prado Norte), Caif Luxemburgo (Casabó), Comedor Maracará, Guardería Los Pitufos (Ciudad Vieja), Obra Ecuménica Barrio Borro, Albergue Nocturno Pablo VI, Bibliteca Popular Catalina del Oeste, Guardería del Sindicato de Funsa, Guardería Borocotó y Comedor Arroyito.