GUATEMALA: ESTREMECEDOR DOCUMENTO DE UNICEF
A la vez que se conoció la noticia de la reapertura del juicio para aclarar el crimen del obispo Gerardi, la Premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú presenció en Berlín la publicación del informe de UNICEF donde se declara que los niños fueron las principales víctimas de las matanzas del ejército en la guerra que duró 35 años en Guatemala. Las niñas y niños, en su gran mayoría indígenas, fueron torturados y sometidos a todo tipo de vejación y terror. La guerra costó la vida a 200 mil personas, de las cuales el 20% eran niñas y niños. Rigoberta Menchú se quejó de la indiferencia mundial ante este genocidio "porque las víctimas son indígenas y a pocos les importa". Rigoberta volvió a pedir justicia y castigo para los responsables de estas atrocidades, entre ellos el ex dictador general Efraín Ríos Montt, actual presidente del parlamento y todavía hombre fuerte de Guatemala a pesar de haber un gobierno civil. "La guerra destruyó la infancia en Guatemala y eso no puede quedar impune. Los culpables deben ser llevados ante tribunales extranjeros, porque en nuestro país no se puede", agregó Rigoberta.

PARAGUAY: PELIGRO DE ESTALLIDO SOCIAL
A mediados del mes de marzo pasado unos 15 mil campesinos tomaron la capital paraguaya, Asunción, reclamando la reforma agraria, créditos para los pequeños productores y el fin de los latifundios improductivos así como la industrialización de al menos el 30% del algodón, principal rubro de exportación. En la actualidad Paraguay tiene un gobierno débil y sin rumbo; un 20% de los paraguayos está sin empleo, la economía en negro ronda el 60% y el contrabando surge como la principal fuente de ingresos. El obispo de Misiones, Mario Melanio Medina, invitó al gobierno a cumplir con las promesas hechas a las organizaciones campesinas para evitar lo que en el futuro inmediato podría ser un grave estallido social. "A estas alturas ya nadie cree en nada, pero deberá llegar el momento en que el gobierno empiece a hacer las cosas seriamente y tal vez éste sea el momento. Si las autoridades incurren en un nuevo incumplimiento de las reivindicaciones campesinas, el país puede acercarse a un estallido social, porque los afectados pueden recurrir a la violencia para lograr sus objetivos", declaró el obispo. La Iglesia Católica ya ha lanzado anteriormente advertencias similares en los últimos meses desde la Conferencia Episcopal. Mientras tanto, se supo que el Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel propuso oficialmente el nombre del sacerdote jesuita paraguayo p. Francisco Oliva como candidato al próximo Nobel de la Paz.

BOLIVIA: COCA Y CAMPESINOS
Siguen las movilizaciones de los campesinos, que conforman el 60% de la población y son de descendencia indígena. El Congreso de las Organizaciones Campesinas tuvo lugar el 2 de abril y allí los delegados se quejaron amargamente de que a las promesas del gobierno no siguen los hechos. El gobierno del general Banzer ha ido erradicando la coca en vastas zonas del país sin que se hayan buscado soluciones alternativas y dejando en ruina a los campesinos. Por otra parte, la erradicación masiva exigida por Estados Unidos, no produjo ningún efecto positivo en el consumo de la cocaína en aquel país. En el año 2000 los estadounidenses han gastado 62.400 millones de dólares para adquirir drogas ilegales, mayoritariamente cocaína; una suma 14 veces superior a la deuda externa de Bolivia. El cultivo de la coca como medicina y alimento es tradicional en Bolivia y rinde más que cualquier cultivo de frutas y bananas, es sobre todo la única fuente de sustento para los campesinos. El sacerdote Alberto Brignoli, reflejando la postura de la Iglesia boliviana, afirma: "El gobierno debe luchar contra el narcotráfico y no contra los campesinos que cultivan la coca desde siempre para vivir; hay que apuntar más bien a los refinadores, comerciantes y consumidores. La "guerra de la coca" es justa sólo si se crean cultivos alternativos eficaces y nuevas formas de subsistencia para los campesinos y sus familias.

VENEZUELA: RECUERDAN A EMILIO MASPERO
Hace un año fallecía a la edad de 73 años el conocido líder sindical cristiano Emilio Maspero, nacido en Rosario (Argentina) y propulsor de los principios de la Doctrina Social de la Iglesia a nivel continental y mundial. El 31 de mayo se recordará al que desde su militancia inicial en la Juventud Católica Obrera (JOC) y en la Acción Sindical Argentina (ASA), pasó en 1966 a cubrir la secretaría general de la Confederación Latinoamericana de Trabajadores (CLAT) y al año siguiente la vicepresidencia de la Confederación Mundial de Trabajadores (CMT). Hombre extraordinariamente lúcido y comprometido desde la fe, tuvo participación relevante en Roma en el Sínodo de los Laicos, especialmente invitado por el Papa. En 1974 fundó la Universidad de los Trabajadores de América Latina, la UTAL, en Los Altos (Venezuela). Especialmente entregado en los últimos años a la educación y capacitación de los trabajadores, nos dejó este mensaje: "Se le debe a los trabajadores el máximo acceso a los conocimientos y a la formación, estamos condenados a aprender toda la vida, con una formación permanente y de calidad. La formación de los trabajadores será en el nuevo siglo mucho más importante y determinante que en el pasado".

COLOMBIA: ELECCIONES DEL CONSEJO LATINOAMERICANO DE IGLESIAS (CLAI)
El comienzo del milenio fue marcado por las elecciones en la IV Asamblea de la CLAI realizada en Bogotá el pasado mes de enero. Después de analizar, debatir temas y decidir la vida de las instituciones hasta la siguiente Asamblea del 2007 se pasó a elegir la nueva Junta Directiva. Fue elegido presidente el obispo anglicano, de nacionalidad dominicana Julio César Holguín, de 55 años, sucediendo al pastor brasileño Walter Altman. Adhiriendo al Decenio (2001-2010) para la Superación de la Violencia lanzado por el Consejo Mundial de las Iglesias (CMI) la Asamblea adoptó el lema: "Libres para construir la Paz".