VATICANO:
NUEVOS VIAJES DEL PAPA

Juan Pablo II anunció que el 7 de octubre irá en peregrinación al santuario mariano de Pompeya en el sur de Italia, para implorar por la paz en el mundo y a la vez instó a todos a rezar el rosario por la paz en Irak. El Papa, que ha mejorado notablemente su salud con respecto al año pasado, piensa hacer un largo viaje a Mongolia quizás en agosto. Del 3 al 4 de mayo visitó España, en junio viajará a Croacia y a Bosnia, y en setiembre a Eslovenia. Según declararon fuentes del Vaticano, la mejoría del Papa no se debe a las píldoras contra el envejecimiento de Luc Montagnier ni a otras novedades terapéuticas contra el mal de Parkinson, sino que "se debe exclusivamente al descanso y a una más apropiada fisioterapia".

CAMBOYA:
RENACE EL BUDISMO

En la década del setenta el pueblo camboyano había sufrido la violenta dictadura de los Jemeres Rojos. La religión predominante de aquel país, la budista, fue perseguida a muerte; las dos terceras partes de las 3.500 pagodas entonces existentes fueron arrasadas y los 65 mil monjes de la época encarcelados. Después de la caída del comunismo, el budismo, apoyado por el pueblo, renació con fuerza. La nueva clase política intenta ganarse el favor de los monjes por su credibilidad y autoridad moral; éstos tratan de mantenerse neutrales en los problemas políticos y sociales, pero el nuevo budismo tampoco quiere que se lo siga denunciando como "opio del pueblo" y religión fatalista.

BOSNIA:
EL PAPA BEATIFICARÁ A UN LAICO

En el mes de junio el Papa irá a Bosnia-Herzegovina y beatificará a Iván Merz, un laico católico intelectual. No es la primera vez que Juan Pablo II beatifica o canoniza a laicos. El 23 marzo pasado beatificó a Ladislao Batthyany-Strattmann, un laico húngaro, padre de una numerosa familia, médico cirujano y oculista de fama mundial; nunca le cobraba a los pobres por sus intervenciones quirúrgicas y antes de las operaciones junto al enfermo pedía la bendición de Dios. El Papa, al ir a Bosnia invitado por la junta colegial que ejerce el gobierno, se encontrará con una realidad difícil. Tras los acuerdos de Dayton de 1995 que acabaron con la guerra civil, Bosnia está dividida en dos entidades, cada una con su parlamento: la Federación Croata-Bosnia y la República Serbia Srpska. La presidencia central de la República (unos 4 millones de habitantes) está compuesta por tres miembros elegidos por cuatro años en representación de las tres comunidades: un bosnio, un serbio y un croata. El presidente del colegio presidencial rota cada ocho meses.

ALEMANIA:
REHABILITACIÓN DE HANS KÜNG

El presidente del Pontificio Consejo Para la Unidad de los Cristianos, el card. Walter Kasper, se ha decla-rado favorable a una reconciliación entre el teólogo suizo Hans Küng y la Iglesia Católica. Küng, elegido por Juan XXIII como consultor teológico del Vaticano II, fue suspendido en 1979 como profesor de teología. El card. Kasper ha declarado a una emisora alemana su deseo de que "cada uno dé un paso adelante hacia la reconciliación".

También el presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, card. Karl Lehmann, en la asamblea plenaria de los obispos alemanes valoró la toma de posición del Vaticano.

Por su parte, el teólogo Küng, en el día de su 75º cumpleaños (el pasado 19 de marzo), declaró que desea ser considerado un "leal teólogo católico" y ha auspiciado una reconciliación con Roma, que le permitiría volver a la enseñanza en las universidades católicas: "Ciertamente -ha dicho- no deben ‘adoptar’ todas mis ideas, sería suficiente que las tolerasen".

BÉLGICA:
LA TRATA DE MUJERES

Son 700 mil las mujeres, en particular provenientes de la Europa del Este, obligadas a prostituirse en occidente en un estado de esclavitud, según la Organización Internacional de las Migraciones (OIM). A estas mujeres hay que añadir las africanas, sobre todo las nigerianas: se les promete un trabajo, una vida mejor y después terminan en los burdeles. Las Iglesias europeas (católicos, protestantes y ortodoxos) han unido sus esfuerzos y se han organizado para encarar juntas este drama en un movimiento que coordina la acción de 40 organismos.

IRAK:
EL DRAMA DE LOS CRISTIANOS

Es sabido lo que fue la cruel dictadura de Saddam Hussein a nivel político, pero hay que reconocer que Irak ha sido uno de los pocos países musulmanes en donde los cristianos siempre han gozado de libertad. Los cristianos son unos 700 mil (el 3% de los 23 millones de habitantes); los católicos unos 450 mil. Los católicos son de rito "caldeo"; éste es uno de los ritos adoptados por la veintena de Iglesias Orientales católicas unidas a Roma y que ésta acepta por su antigüedad y riqueza simbólica. El Estado siempre se ha declarado laico y respetuoso de las religiones; los cristianos durante todo este tiempo han podido construir iglesias, practicar el culto, impartir enseñanza religiosa... Siendo un país de mayoría musulmana, el domingo es día de trabajo y las misas se celebran por la mañana temprano y por la noche. Sin embargo, muchos cristianos han abandonado el país en busca de paz y de trabajo debido a la guerra y a la pobreza creciente. Según cifras no oficiales, cuatro millones de cristianos habrían abandonado Irak en los últimos 10 años.

CONGO:
CONDENAS MASIVAS POR EL CASO KABILA

Son 135 las personas juzgadas responsables del asesinato de Laurent Desiré Kabila, ex presidente del país, ocurrido el 16 de enero de 2001. De éstas, 30 han sido condenadas a muerte y 22 a cadena perpetua. El veredicto es de la Corte Militar de Kinshasa y ha suscitado fuertes protestas de las organizaciones locales e internacionales de derechos humanos por considerar el proceso, sin posibilidad de apelación, no conforme al derecho internacional. El card. Frederic Etsou, arzobispo de la capital, intervino con una declaración pidiendo al actual presidente (el hijo de Kabila) la gracia para los condenados. Entre ellos está el ex jefe de estado mayor, Eddy Kapend, acusado de ser el cerebro del complot. Mientras tanto, ya 15 condenados habrían sido ejecutados; se trata de personas que en su mayoría no tenían nada que ver con el proceso Kabila, pero el gobierno quiere imponer el orden con la violencia y por cualquier medio.

ALEMANIA:
MURIÓ EL P. "TOCINO"

A los 90 años murió el p. Werenfried van Straaten, cono-cido popularmente como el p. Tocino por haber empezado después de la última guerra mundial su gran obra de ayuda a los países del este con toneladas de tocino. Fundó la organización Ayuda a la Iglesia que sufre extendiendo más tarde su ayuda a los países pobres de Asia, África y América Latina, donde "Dios llora" (título de su libro más famoso). En el año 2000 llegó a financiar 7 mil proyectos en 140 países, gracias a la ayuda estable de 600 mil bienhechores.