IRAK:
OBISPOS PIDEN UN REPRESENTANTE CRISTIANO

Los diecinueve obispos caldeos de Irak han pedido la presencia "de un representante caldeo en el Consejo gubernativo iraquí" en un documento firmado a fines de setiembre y entregado a Paul Bremer, administrador civil del país.

El texto pide igualmente el "reconocimiento de la importante contribución de los cristianos en la construcción del nuevo Irak". Los obispos insisten en el documento remitido por el Patriarcado caldeo en Bagdad al administrador civil estadounidense en que "sean garantizados todos los derechos para los cristianos en Irak a nivel religioso, social, civil y político". Asimismo, recuerdan que los cristianos son antiguos habitantes de Mesopotamia que tienen un patrimonio de monasterios, pueblos y ciudades, y que muchos caldeos tuvieron que abandonar la propia tierra tras los intentos de suprimir la cultura caldea en el pasado.

La población caldea -aproximadamente el 80% de los cristianos iraquíes- "representa el tercer grupo étnico de Irak, tras los árabes y los curdos -afirma el documento-: la presencia en el terreno profesional, social y administrativo siempre ha sido importante, también en la formación del Estado". Por todo lo anterior, los obispos piden "un representante caldeo en el gobierno", así como el "reconocimiento de la importancia que la Comunidad caldea puede tener en la construcción del nuevo Irak".

"Expresamos nuestra solidaridad -añaden- a todos los ciudadanos iraquíes, árabes, curdos, turkmenos y de todas las etnias y grupos religiosos, que viven en pacífica fraternidad, especialmente con otros grupos cristianos, asirios, sirios, armenios y latinos en el empeño de construir un nuevo Irak democrático, libre y próspero".

VATICANO:
LAS SORPRESAS DE LOS NUEVOS CARDENALES

Juan Pablo II una vez más ha vuelto a sorprender con el anuncio de los 31 nuevos cardenales que creará el próximo 21 de octubre.

Entre los nombres menos esperados en la lista se destaca el del arzobispo de Jartum, la capital de Sudán, país en el que los cristianos son víctimas desde hace años de la guerra civil y de campañas de islamización. El arzobispo Gabriel Zubeir Wako, es en cierto sentido sucesor de mons. Daniel Comboni (1831-1881), obispo vicario apostólico de África Central, que vivió en Jartum, y que será canonizado el próximo 5 de octubre. Otros dos arzobispos africanos (de Ghana y Nigeria) están en la lista de los nuevos cardenales. Significativo es también el nombramiento de mons. Jean-Baptiste Pham Minh Mân, arzobispo de Ho Chi Minh (Vietnam), país en el que el gobierno trata de mantener todavía un estricto control de la Iglesia Católica y que no ha entablado relaciones diplomáticas con el Vaticano.

Inesperado ha sido también el nombramiento de mons. Rodolfo Quezada Toruño, arzobispo de Guatemala, quien desempeñó un papel decisivo para acabar con la guerra civil de ese país que duró 36 años. Junto al obispo asesinado Juan Gerardi, el futuro cardenal participó en la Comisión Nacional de Reconciliación, de la que llegó a ser presidente y conciliador oficial entre el gobierno y los guerrilleros de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, en el proceso de paz que culminó en 1996. Si bien el nombramiento del arzobispo dehoniano de Río de Janeiro, Eusebio Oscar Scheid, era previsible, la elección como cardenal del p. Stanislas Nagy, de los dehonianos de Polonia, ha sido algo inesperado. Así, a los 78 años de la muerte del fundador, el P. León Dehon, los dehonianos tienen sus dos primeros cardenales. Entre los nuevos cardenales hay arzobispos originarios de México (1), Brasil (1), Guatemala (1), España (2), Estados Unidos (1), Nigeria (1), Francia (3), Sudán (1), Escocia (1), Ghana (1), India (1), Australia (1), Croacia (1), Vietnam (1), Hungría (1), Canadá (1), Japón (1) e Italia (6), así como sacerdotes de Suiza (1), Bélgica (1), Polonia (1) y la República Checa (1). "En su conjunto se refleja la universalidad de la Iglesia con la multiplicidad de sus ministerios", explicó el Papa al presentarlos a la Iglesia y al mundo semanas antes de su vigésimoquinto aniversario de pontificado.

EUROPA:
JÓVENES DEHONIANOS POR LA UNIDAD

Una invitación a "tender puentes" llega del mensaje final del encuentro de los Jóvenes Dehonianos Europeos, que se ha realizado en Alemania a comienzos de agosto, dedicado al tema de la unidad, con varias decenas de participantes. El mensaje de los jóvenes fue retomado por agencias internacionales y difundido por Internet.

En él se expresa: "Hemos acogido la invitación a reflexionar sobre el tema de la unidad sintetizado por el P. Dehon con la expresión "Sint unum".

La hemos experimentado en la acogida de los amigos alemanes. Juntos hemos vivido muchas experiencias: hemos viajado, conversado, jugado, cantado, bailado, rezado y compartido mucho tiempo. Pero lo que más nos interesa es comunicarles la experiencia de fe".

En efecto -prosigue el texto del mensaje- el amor de Dios no es una fábula para niños, sino una historia seria que, para ser vivida, requiere compromiso, valor y responsabilidad frente a ustedes mismos, al mundo y a la Iglesia".

El diálogo "ha requerido confrontación, conocimiento, intercambio de ideas para superar los prejuicios que cada uno lleva en sí". El mensaje termina con una doble reafirmación de confianza. "Creemos en los jóvenes capaces de comprometerse en la realidad, solidarios en lo cotidiano y testigos visibles del verdadero sentido de la unidad".

VATICANO:
CANONIZACIÓN DE DANIEL COMBONI

El 5 de octubre Juan Pablo II presidió en Roma la canonización del primer obispo de África Central y uno de los misioneros más representativos en la historia de la Iglesia, Daniel Comboni, célebre por su plan de recuperación del continente negro. Hijo de campesinos pobres, Daniel Comboni nació el 15 de marzo de 1831 en Limone Sul Garda (Brescia, Italia). Era el cuarto de ocho hermanos, fallecidos casi todos a una edad temprana. En 1854 fue ordenado sacerdote y tres años más tarde partió hacia la misión de África junto a otros cinco misioneros.

Al llegar a Jartum, la capital de Sudán, el impacto con la realidad africana fue estremecedor. "Tendremos que fatigarnos, sudar, morir; pero al pensar que se suda y se muere por amor a Jesucristo y la salvación de las almas más abandonadas de este mundo, encuentro el consuelo necesario para no desistir en esta gran empresa", escribió a sus padres desde la misión de Santa Cruz. En 1864 elaboró su famoso "Plan para la regeneración de África", un proyecto misionero que puede resumirse en la expresión "Salvar África por medio de África", fruto de su confianza en las capacidades humanas y religiosas de los pueblos africanos.

Posteriormente fundó una revista misionera, la primera en Italia, como instrumento de animación misionera. En 1867 fundó la actual Congregación de los Misioneros Combo-nianos del Corazón de Jesús. En 1872, consiguió que también las religiosas participaran directamente en la misión en África Central y fundó las Hermanas Misioneras Combo-nianas. El 2 de julio de 1877, Comboni fue nombrado Vicario Apostólico de África Central y consagrado obispo un mes después. Falleció el 10 de octubre de 1881, a los 50 años de edad, en Jartum. "Yo muero -exclamó-, pero mi obra no morirá". Fue beatificado el 17 de marzo de 1996 por Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro, en Roma.

BELÉN:
PEREGRINOS, "¡VUELVAN A TIERRA SANTA"

"¡No tengan miedo! ¡Vuelvan a Tierra Santa!". Éste es el dramático llamamiento que ha lanzado a los peregrinos cristianos de todo el mundo el p. Ibrahim Faltas, custodio franciscano de la Basílica de la Natividad de Belén. Tres años después del estallido de la nueva Intifada, han disminuido radicalmente los grupos de peregrinos en visita a la tierra de Jesús. El desempleo se ha convertido en una plaga. El 75 % de la población de Belén trabaja en el sector del turismo y el turismo está bloqueado. Al menos dos mil cristianos se han ido últimamente de la zona de Belén.