SOMALIA:
RECUERDAN A LA "MADRE TERESA DE ÁFRICA"

A los tres meses del asesinato en Somalia de la misionera laica italiana Annalena Tonelli, se han celebrado emotivas conmemoraciones en Somalia y en Forlí (Italia), su ciudad natal, para la que fue llamada la "Madre Teresa de África". En realidad, ella era una laica voluntaria misionera que en 1969 había dejado Italia para trabajar antes en Kenia y después en Somalia donde fundó un hospital para enfermos de tuberculosis y sida y también una escuela para niños sordos y minusválidos. Quizás por haber combatido las mutilaciones sexuales femeninas y ciertas costumbres violentas del islamismo, fue asesinada por fundamentalistas, como ya había sucedido en el mismo país con otra voluntaria cristiana, la doctora Graziella Fumagalli.

Éstas fueron sus declaraciones a la Agencia Fides poco antes de morir: "Partí para África decidida a ‘gritar el Evangelio con la vida’ en el espíritu del p. Charles de Foucauld... Quería seguir sólo a Jesucristo y dedicarme totalmente a los más abandonados: a Él y a los pobres en Él. No tengo la seguridad de una orden religiosa, no pertenezco a ninguna organización, no tengo estipendio ni jubilación para cuando sea vieja. No estoy casada, porque lo elegí con alegría cuando era joven... No me importa nada si mi acción es una gota de agua en el océano. Cristo nunca habló de éxitos o resultados; Él sólo nos ha dicho que nos amemos los unos a los otros..."

ITALIA:
DESPUÉS DE LA MASACRE DE NASSIRIYA

El card. Camilo Ruini, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, bendijo las almas de los 19 soldados italianos caídos en Nassiriya (Irak) afirmando: "No huiremos frente a los terroristas". Efectivamente, la Iglesia italiana y el Vaticano desean cuanto antes una presencia internacional bajo la bandera de la ONU que no sea advertida como enemiga del mundo islámico, ya que la reconstrucción de Irak no puede ser dirigida por los mismos que han llevado adelante la guerra. La agencia Misna que refleja la opinión de los misioneros italianos había advertido: "No quisiéramos que se utilicen los funerales para legitimar una guerra que, como todas las guerras, es una vergüenza para la humanidad". Y el obispo Raffaele Nogaro, de Caserta, invitaba a "no exaltar el culto de los mártires instrumentalizando la muerte de nuestros jóvenes para legitimar guerras injustas".

ISRAEL:
OBISPO AUXILIAR DE JERUSALÉN PARA LOS JUDÍOS

El reciente nombramiento de Jean Baptiste Gourion, de origen judío, como obispo auxiliar de Jerusalén para atender a los católicos judíos (o no palestinos) con una dependencia directa del Vaticano, ha sido comentado como el signo de una difícil convivencia entre los mismos católicos (judíos y palestinos) y en particular con el patriarca Michel Sabbah, palestino y abiertamente favorable a la Autoridad Palestina. El nombramiento se debió sobre todo a la presión del gobierno de Israel que pretendía otro patriarcado para los 15 mil católicos no palestinos que trabajan en Israel, muchos de ellos extranjeros no árabes y que emprendió una campaña contra Sabbah. Mientras tanto el Papa, en ocasión de la visita de Ariel Sharon a Roma en noviembre pasado, invitaba a los judíos a "derribar los muros y levantar puentes de paz", adhiriéndose así a la condena del muro de parte de los diez jefes de las Iglesias cristianas de Jerusalén y al igual llamado del card. Martini desde Jerusalén. Sharon contestó: "No se construyen puentes de paz sobre los cadáveres de los israelíes", pero dejó abierta una puerta para el futuro. "Esta barrera defensiva no es política: no tiene nada que ver con los futuros confines".

ALBANIA:
BEATIFICARÁN 40 MÁRTIRES

Empezó oficialmente en la catedral de Scutari en Albania, el proceso de canonización de un obispo y 39 cristianos que sufrieron el martirio. Estaban presentes, además de los obispos católicos, un obispo ortodoxo y autoridades religiosas musulmanas. En esa ocasión también se consagró la tercera catedral del país en Rreshen. A pesar de que el comunismo había suprimido todos los lugares de culto, la Iglesia se está reorganizando con mucha fuerza y los cristianos han recibido con entusiasmo la invitación a recoger testimonios directos sobre el martirio de los siervos de Dios.

FRANCIA:
AÑO DEDICADO A MADELEINE DELBREL

Empezó el año dedicado a Madeleine Delbrel, cuyo centenario del nacimiento se celebrará el 24 de octubre de este año. En Roma se estudia la causa de su beatificación, la que se inició en el año 1993. Delbrel es una de las grandes figuras espirituales de nuestro tiempo. Laica comprometida entre los obreros de Ivry, viviendo en comunidad con otras amigas, se entregó en el nombre de Cristo a la clase trabajadora y a los más pobres durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Su libro ("Nosotros, gente de la calle") manifiesta su búsqueda de la santidad en la vida ordinaria, en el corazón del mundo. El p. Jacques Loew hizo conocer al gran público la extraordinaria vida de esta mujer que murió en 1964. Se publicarán este año todos sus escritos, poesías y ensayos.

CHINA:
LLAMADO DE OBISPO A LA UNIDAD

"No podemos seguir ignorando el deseo de Jesús (‘que seamos uno‘). Les digo a todos mis hermanos obispos de China: liberemos a nuestros católicos de esta ambigua situación y busquemos, como pide el Papa, la reconciliación". Es el llamado del obispo "clandestino" de Lanzhou, Joseph Zan Zhihai, que se refiere a la división entre Iglesia "patriótica" (tolerada por el gobierno) e Iglesia perseguida o clandestina (unos 12 millones de católicos entre los dos grupos). En los últimos años muchos obispos (y sacerdotes) de la Iglesia oficial han pedido y obtenido la reconciliación con el Vaticano llegando a ser plenamente obispos de la Iglesia Católica. En la actualidad más del 80% de los obispos oficiales están en comunión secreta con el Papa. Esto hace que haya mayor colaboración entre todos los obispos pero que también la Iglesia oficial sea controlada y perseguida por el gobierno. Este intento de reconciliación no ha sido asumido, sin embargo, en todas partes por los feligreses, sobre todo donde los católicos han sufrido más; la relación entre comunidades cristianas es difícil y muchas veces no se celebra juntos ni la Eucaristía. El obispo Zhihai no le pide a los obispos oficiales romper con las autoridades civiles pero los invita a manifestar públicamente su adhesión al Papa, y a los clandestinos les recomienda ser comprensivos y generosos con los primeros.

ECUMENISMO:
NUEVO JEFE DEL CEC

Ha sido elegido como secretario general del Consejo Ecuménico de las Iglesias (CEC) y sucesor de Konrad Raiser, el africano Samuel Kobia. Nacido en Kenia, Kobia es pastor de la Iglesia Metodista, casado y padre de cuatro hijos; es la primera vez que un africano es puesto al frente del CEC. El nuevo secretario general deberá enfrentar la crisis financiera de la organización, la difícil participación de los ortodoxos en la misma, un nuevo impulso hacia la espiritualidad que es el pedido mayor de las bases y la profundización del diálogo interreligio-so. Según Raiser, el pastor luterano que por 11 años estuvo al frente del CEC, "con los católicos hay una comunión imperfecta, pero realista; somos miembros de la misma familia, pero con relaciones no fáciles. Lo positivo es que con el actual Papa se pudo profundizar el compromiso ecuménico. Tenemos la posibilidad de hacer presentes nuestros puntos de vista y obtener respuestas honestas; esto es bueno e indica una relación madura". La próxima Asamblea General del CEC, la novena, tendrá lugar en febrero de 2006 en Porto Alegre.

CONSTITUCIÓN EUROPEA:
¿RAÍCES CRISTIANAS?

Se insiste desde hace meses, por impulso también del Vaticano, en la necesidad de recordar las raíces cristianas de Europa en la futura Constitución de la Unión Europea. El card. Godfried Danneels, de Bruselas, manifestó lo siguiente: "Reconocer la importancia del Cristianismo para el nacimiento y el desarrollo de Europa es una cuestión de verdad histórica. Se trata de una simple constatación; no es un título de derecho para reivindicar posiciones de fuerza. Con todo, no soy partidario de hacer sobre esto ninguna guerra de religión, que tiene el efecto de suscitar una reacción más fuerte aún en los que se oponen por motivos ideológicos. Más que pedir una cita en la introducción, hay que mirar los contenidos. Y además lo que más me interesa es saber si la fe cristiana está viva en la realidad de hoy, más que reivindicar que se cite en algún artículo de la Constitución".