VATICANO
Benedicto XVI sucede a Juan Pablo II
La elección del card. Joseph Ratzinger como el nuevo Papa Benedicto XVI responde al deseo de dar continuidad al pontificado de Juan Pablo II, tal como muchos analistas, teólogos, y pastoralistas habían pronosticado.
Este nuevo Papa fue elegido en un cónclave completamente modelado por Juan Pablo II, que ha nombrado a la casi totalidad de los 115 cardenales electores. El colegio cardenalicio, si bien tan limitado en número, reflejaba como nunca -gracias al propio Juan Pablo II- la internacionalización de la Iglesia Católica. El difunto pontífice procuró desplazar fuera de Europa el centro de gravedad de la Iglesia Católica, como por otra parte revelan las estadísticas (la mayoría de los católicos se encuentra ahora en América).
El rápido nombramiento del decano de los cardenales, Joseph Ratzinger, responde al deseo de dar una continuidad al largo pontificado de su predecesor, asegurando los principios fundamentales de la fe cristiana.
Juan Pablo II ha sido reformista en muchos aspectos y en otros ha seguido la tradición. Es probable que, después de un largo pontificado, con la elección de un papa de 78 años se busque un período de transición. Quzás después de un pontificado que marcó en la Iglesia un rumbo misionero, fuertemente mediático y centrado en la personalidad del papa, ahora tengamos otro más preocupado por las cuestiones internas de la Iglesia. Puede que a un pontificado arrollador como el de Juan Pablo II siga un pontificado más reflexivo pero seguramente en la misma línea misionera y evangelizadora del anterior.
Siguiendo las huellas del papa Juan Pablo, seguramente la humanidad necesita ahora más que nunca un papa que recoja la abundante herencia dejada en el último cuarto de siglo: en contra de las guerras, en defensa de los derechos humanos avasallados, sobre todo marcando el derecho a la vida en su totalidad, los derechos de la familia, etc.. Queda abierto el gran tema del ecumenismo, del diálogo interreligio-so, de la confrontación con la posmodernidad, pero sobre todo los temas del hambre, de la exclusión, de la muerte generada por sistemas económicos perversos. Nunca como hoy, a pesar en muchos casos del creciente abandono de la práctica religiosa tradicional, se advierte el hambre de espiritualidad, la fascinación de Cristo y de su Evangelio. El nuevo Papa, Benedicto XVI, se ha propuesto responder como "humilde obrero de la viña del Señor" a estos grandes desafíos.
BIOGRAFÍA DEL NUEVO PAPA
El cardenal Joseph Ratzinger, Papa Benedicto XVI, nació en Marktl, en la diócesis de Passau (Alemania), el 16 de abril de 1927. Su padre, comisario de la gendarmería, provenía de una antigua familia de agricultores de la Baja Baviera. Pasó la adolescencia en Traunstein y fue llamado en los últimos meses del segundo conflicto mundial a los servicios auxiliares antiaéreos.
En 1951 fue ordenado sacerdote (29 de junio). Luego inició su actividad de profesor, y estudió filosofía y teología en la universidad de Munich. Fue profesor de Teología en varias universidades. En 1962 aportó una notable contribución en el Concilio Vaticano II como consultor teológico del cardenal Joseph Frings, arzobispo de Colonia.
Entre sus numerosas publicaciones ocupa un lugar particular "Introducción al Cristianismo" e "Informe sobre la Fe". El 24 de marzo de 1977, Pablo VI lo nombró arzobispo de München y el mismo año lo nombró cardenal.
El 25 de noviembre de 1981 fue nombrado por Juan Pablo II Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe; presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y de la Pontificia Comisión Teológica Internacional. Fue presidente de la Comisión para la preparación del "Catecismo de la Iglesia Católica." Desde el pasado 19 de abril es Benedicto XVI.
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