La Conferencia Episcopal Venezolana por su parte, está más bien preocupada por la polarización política que hay en el país. Al concluir su asamblea plenaria, los obispos han pedido al presidente Chávez que indulte a los presos políticos para contribuir así a la reconciliación del país y alertaron otra vez sobre la concentración del poder en manos del Ejecutivo; "pareciera diluirse la autonomía de los poderes públicos", afirmaron. Los obispos se refieren implícitamente a la constitución del nuevo Tribunal Supremo de Justicia que responde al gobierno. "Hay frecuentes acciones, actitudes y hechos que dan muestra de que un poder tiene injerencia sobre otro y llamamos la atención para que esto se corrija y se evite lo que pudiera ser caer en una forma de dictadura", señalan los obispos.

Ahora es el turno de dos ancianos misioneros italianos, ambos de casi 79 años, Ettore Turrini y Paolino Baldassarri que trabajan en Acre, en las fronteras entre Brasil y Perú. Han sido amenazados de muerte por denunciar un gigantesco proyecto clandestino de deforestación. Según el p. Turrini -de los Siervos de María- "un numeroso grupo de madereros explota 188 mil hectáreas de selva primitiva". Los dos misioneros denuncian con coraje a estos "auténticos corsarios de la madera" que invaden las reservas indígenas. Añade el p. Turrini: "Hace 30 años que gritamos contra la destrucción de la selva amazónica, en este período el 33% de toda la floresta ha sido destruida. Si no se hace nada, dentro de unos 50 años, todo se habrá transformado en desierto". Otras encuestas también constatan que en un año han sido talados y quemados más de 23 mil kilómetros cuadrados de selva en la Amazonia.

Estas expresiones, juzgadas imprudentes y excesivas aun por algunos colegas del episcopado, desataron el recuerdo por parte del gobierno y de varios medios periodísticos de los famosos "vuelos de la muerte" sobre el Río de la Plata por parte de los militares durante la dictadura. Justamente en ese período salía el libro de Horacio Verbitsky -"El silencio"-, fruto de 20 años de investigación según el autor, que denuncia los vínculos entre la jerarquía católica y la dictadura militar. Verbitsky, miembro de organismos de derechos humanos, sucedió a Emilio Mignone en la dirección del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS). Frente a múltiples tergiversaciones de sus dichos, el obispo Baseotto salió a declarar que "no había querido alentar un acto de violencia ni ofender la autoridad de un miembro del gobierno nacional, todo lo cual era ajeno a su intención" y expresó "su pesar por la confusión y malestar que produjo la inclusión de la cita evangélica". También añadió que la expresión "arrojar al mar" al ministro, fue sacada de contexto y formaba parte de una "campaña contra la Iglesia".

Ante lo sucedido, el gobierno exigió la renuncia de Baseotto, aclarando por medio del portavoz oficial que no era intención del gobierno nacional auspiciar ninguna campaña contra la Iglesia ni para legalizar el aborto. La polémica subió de tono entre algunos obispos que pedían la renuncia del ministro y el gobierno que exigía la del obispo. Frente a la firme determinación del Vaticano en apoyo del obispo, el 18 de marzo mediante un decreto el presidente Kirchner lo destituyó de su cargo como funcionario del Estado, equivalente al de subsecretario (hay que recordar que en Argentina no hay separación entre Iglesia y Estado), privándole de su sueldo, sin prohibirle seguir cumpliendo como obispo con su labor pastoral en el ámbito de las Fuerzas Armadas.

Al día siguiente, la Comisión Permanente del Episcopado criticaba la medida del presidente como "apresurada y unilateral", hecha en forma pública y sin preaviso. Con un tono moderado los obispos invitaban a la prudencia y al diálogo. "Los problemas se resuelven con el diálogo, en lugar de alentar disputas estériles que algunas veces responden a intereses encubiertos", afirmaban los obispos.

La polémica trajo de vuelta sobre el tapete las actuaciones de las Fuerzas Armadas, ya que hasta ahora no se había denunciado con tanta vehemencia a los que tiraron al río a tantas personas, a los que robaron niños (las abuelas siguen buscando a más de un centenar de nietos que viven con la identidad cambiada), a los que vendieron armas a Ecuador y Croacia, a los que defienden la guerra de Irak.

También como consecuencia de la polémica se volvió a hablar de las relaciones entre Estado e Iglesia, del tema de los obispos y capellanes militares, de la laicidad y el laicismo, de la autosustentación de la Iglesia. El episcopado promueve desde hace 8 años el proyecto "Compartir", que impulsa la financiación de la Iglesia a partir del aporte de los fieles. Oportunamente, sobre estos temas tan delicados, los obispos pidieron dejar la polémica y volver al diálogo.

El p. Jon Sobrino afirmó: "En vida Romero tuvo muchos enemigos en la misma Iglesia y los sigue teniendo, a pesar de haber sido un obispo ejemplar en todo sentido y que se jugó por defender a los pobres en nombre de Cristo". El destacado teólogo indica a Romero como uno de los tres grandes pioneros de la fe en el siglo XX, junto al p. Charles de Foucauld y al papa Juan XXIII.

Frente a los que acusan a Romero de haber apoyado la Teología de la Liberación, Jon Sobrino recuerda que "los primeros que atacaron a la Teología de la Liberación fueron Rockefeller y Reagan" y que "el mundo occidental no levantó la voz frente al martirio de los sacerdotes latinoamericanos; hubiera sido totalmente distinto si en un país del este hubieran asesinado a 17 sacerdotes como en El Salvador". Además de las sobrias pero muy concurridas ceremonias que se realizaron en El Salvador, el 17 de enero pasado se realizó una multitudinaria celebración eucarística en Roma presidida por el patriarca de Jerusalén Michel Sabbah, presidente de Pax Christi Internacional. En el ofertorio de la Misa se ofreció entre otras cosas el libro de los Acuerdos de Paz de 1992 firmados en El Salvador. El proceso canónico de beatificación está estancado en Roma desde 1997, a pesar de los insistentes pedidos de las comunidades cristianas de América Latina, de las Cáritas de todo el mundo, de las Congregaciones Religiosas, etc.. Según el postulador, obispo Vincenzo Paglia "es fundamental demostrar que Romero ha sido asesinado por odio a la fe y no por motivos políticos, aunque estos no estuvieran ausentes. Queda claro que por parte de Romero, su compromiso era exclusivamente eclesial". Ha comentado el p. Jon Cortina, jesuita de El Salvador: "Después de 25 años de la muerte de Romero, se sigue discutiendo si aquello fue o no martirio, pero uno se pregunta por qué en otros casos se han dado canonizaciones tan vertiginosas".

Valentini es uno de los 40 obispos que escribieron una carta a Juan Pablo II para pedir un nuevo Concilio; esta carta ya cuenta con más de 10 mil firmas entre clérigos, religiosos y laicos. Pero, antes de marcar los temas de ese posible Concilio, Valentini afirma que "es necesario recuperar la conciliaridad en la Iglesia, recrear el ambiente de esperanza y confianza que caracterizó la preparación y la realización del Concilio Vaticano II. La celebración de los 40 años del Concilio nos invita a retomar el espíritu y la dinámica del Concilio, a emprender un nuevo proceso conciliar".

Hablando de El Salvador, el obispo denuncia a los gobiernos posteriores a la firma de la paz por no ir a las causas de la guerra civil, porque "sobre ellos pesa la muerte del obispo Romero, de los seis jesuitas de la Universidad Centroamericana, crímenes todavía no esclarecidos como tantos otros, por no haber cumplido con los acuerdos de paz. Según Rosa Chávez "todos los familiares de las víctimas tienen derecho a una reparación, a saber la verdad, a que se rescate el honor de las víctimas; éstos son requisitos indispensables para una verdadera reconciliación". Con respecto a la Iglesia, el obispo nota en El Salvador y en general en toda América Latina "una Iglesia replegada sobre sí misma y una grave involución, con laicos enseñando catequesis en las parroquias pero ausentes de la vida socio-política. Necesitamos cristianos laicos maduros, informados, capaces de transformar la historia; esto se logra a través del estudio de la Doctrina Social de la Iglesia y la formación política. Los 25 años de la muerte de mons. Romero son una ocasión imperdible; en la misma Conferencia Episcopal hay obispos nuevos y se ha creado un ambiente mucho más propicio para recuperar su figura y continuar su obra", concluyó Rosa Chávez.