Para nosotros hoy la palabra "evangelio" designa uno de los cuatro libros del Nuevo Testamento que recoge los dichos y hechos de Jesús, pero en griego ("euangelion" = buena noticia) significó en un primer momento la predicación oral de la buena noticia de Jesús resucitado. Pablo emplea 60 veces esta palabra y mucho antes que los llamados "evangelistas" (Marcos, Mateo, Lucas y Juan).

¿Cómo se dio este proceso que llevó a la redacción de los que hoy conocemos como los cuatro evangelios? Como primera etapa está la experiencia directa de los discípulos que vivieron con Jesús y fueron sus testigos presenciales. Jesús los había enviado no a escribir, sino a predicar lo que habían visto y oído.

La segunda etapa comprende la fase de predicación que se llevó a cabo después de la muerte y la resurrección de Jesús hasta el año 65 aproxi-madamente, antes de la destrucción de Jerusalén (año 70). Esta fue la etapa de transmisión oral: a Jesús se lo proclamó como Cristo y Mesías, el Señor, el Salvador, el Hijo de Dios, iluminando su persona y su obra a la luz del Antiguo Testamento.

La tercera etapa se dio cuando las comunidades cristianas empezaron a preocuparse en establecer por escrito los recuerdos y enseñanzas de Jesús, que ya conocían. Unos discípulos que no habían visto ni oído a Jesús se dedicaron a esta tarea, sobre la base de los testimonios que habían dejado los apóstoles. Al tiempo que el Cristianismo se difundía afuera de Palestina, estos textos se escribieron en griego, ya que era el idioma más hablado del mundo en aquel entonces, adaptándolos por otra parte a las distintas realidades de los judíos de Palestina, de los judíos fuera de Palestina (= diáspora), de los paganos próximos al judaísmo (= judaizantes), de los griegos, etc.. No fueron escritos con el objetivo de recordar hechos del pasado, sino de anunciar a Cristo vivo y presente en las comunidades cristianas.

En la cuarta etapa, se llega finalmente a la redacción propiamente dicha de los evangelios, tal como los conocemos: el evangelio de Marcos alrededor del año 70, los de Mateo y Lucas entre los años 80 y 90, el de Juan alrededor del año 100. Las redacciones conservan los rasgos y géneros literarios de los anuncios orales. En primer término, se narra el relato de la Pasión y Muerte de Jesús, añadiendo la recopilación de sus palabras (en particular las parábolas y las controversias) y de sus obras (relatos de sanaciones y milagros). Los cristianos que redactaron estos evangelios son de la segunda generación; así se explican ciertas diferencias que hay entre estos textos, ya que ninguno de los evangelistas fue testigo directo de los hechos. Cada uno de ellos ha seleccionado y ordenado el material según su propia visión de las cosas, con un orden lógico, pero no necesariamente cronológico o abarcativo de todos los hechos. La Iglesia fue la que reconoció aquellos libros como "canónicos" por expresar sus mismas creencias tal como las había recibido por la predicación de los apóstoles y descartó otros (los "apócrifos"), que fueron escritos posteriormente. Estos no fueron considerados inspirados, porque nacían de grupos más reducidos (los gnósticos) que tenían una doctrina que no abarcaba el mensaje fundamental y universal de la fe.

PREGUNTAS:

La transmisión de las enseñanzas y de los hechos de Jesús realizados principalmente en las asambleas litúrgicas y en la predicación, tenían su fundamento último en el testimonio de los apóstoles. Además de esta tradición oral, se fueron formando pequeñas colecciones de relatos escritos, anteriores a los evangelios. La de Marcos fue la primera colección ordenada. Mateo y Lucas, además de la colección de Marcos, utilizan otra fuente (hoy desaparecida), que los estudiosos llaman Fuente Q ( "Quelle" = colección, en alemán).

Los Relatos Evangélicos, en su origen, son anónimos. Al difundirse la herejía gnóstica con sus evangelios apócrifos (de Tomás, de Felipe, de Judas...), la Iglesia declaró que sólo había cuatro evangelios normativos y los adjudicó a Mateo, Marcos, Lucas y Juan por sus características y para garantizar sus contenidos. Los primeros tres evangelios se llaman "sinópti-cos" por tener un esquema bastante semejante ("sinopsis" en griego significa la "lectura conjunta" o paralela).

Los Apócrifos. La palabra "apócrifo" significa en griego "oculto, retirado, excluido". Son también relatos sobre la predicación e historia de Jesús; como el Evangelio de Pedro, de Tomás, de Felipe, de los Hebreos y el Protoevangelio de Santiago, casi todos compuestos en el siglo segundo. Buscan rellenar los vacíos de los cuatro evangelios con relatos fantasiosos, a veces con doctrinas heréticas, pero no presentan novedades relevantes con respecto

a Jesús.

EN TU HISTORIA DE HOY

Este evangelio se remonta hacia los años 65-70 y parecería escrito para los cristianos de Roma. El libro comprende dos partes, y cada una comienza con una manifestación de Dios.

En la primera parte es el Bautismo, donde Dios hace descubrir al profeta Juan y al Pueblo, que Jesús es su Hijo (Mc 1,11).

La segunda parte comienza con la manifestación de Dios en la transfiguración de Jesús, donde el Padre hace descubrir a sus discípulos que Jesús es su Hijo, y que deben escuchar sus palabras (Mc 9,1-9).

En la primera parte, Marcos nos muestra el impacto que Jesús y su prédica y testimonio provocan en la muchedumbre, pero luego en la segunda nos muestra la crisis y la desilusión que hace que la gente se aparte del Señor y lo abandone. Culmina con la muerte en Cruz de Jesús, y con el testimonio del Centurión (un pagano) que afirma: "Verdaderamente, este hombre era Hijo de Dios" (Mc 15,38).

Aquí concluía el Evangelio original. Este pasaje responde a lo que estaba pasando cuando Marcos escribía, cuando los paganos de origen romano se estaban convirtiendo a la nueva fe.

La primera comunidad cristiana cuenta la vida de Jesús, no para transmitir una crónica sino para responder a sus interrogantes: ¿qué sentido tiene seguir a Jesús? ¿Vale la pena seguirlo, frente a tantas dificultades? ¿Es de veras una respuesta "resolutiva", que da solución a mi vida?

El Evangelio de Marcos es una invitación a pasar de una visión exterior de la salvación (se realiza quien puede..., quien tiene..., y quien goza) a una visión más profunda e integral, que presenta el Reino de Justicia y de Paz que Jesús proclamó, como camino de realización plena.

El de Marcos es un Evangelio de "iniciación" para aquellos que después de escuchar el Primer Anuncio, desean llegar a una comprensión más profunda del Misterio de Jesús. Este evangelio es una iniciación inteligente y rica en aspectos actuales. Por ejemplo, no se presenta como una suma progresiva de verdades para formar un "sistema doctrinal", sino que es un "viaje progresivo hacia el centro". Es un viaje de "afuera hacia adentro", de un conocimiento de oídas, a una experiencia personal. El misterio cristiano sólo puede ser captado desde dentro (Mc 4,11).

Por eso la pregunta central: "¿quién es Jesús?" es paralela a la otra: "¿quién es el discípulo?".

La respuesta es: Jesús mismo es la Buena Noticia. Él es la respuesta salvadora que estamos esperando.

Él es la Buena Noticia: vale la pena seguirlo.

El evangelio de Mateo se escribió hacia los años 80-90, destinado a una comunidad cristiana de origen judío y quiere demostrar que Jesús vino a dar cumplimiento a la Antigua Alianza y que es el nuevo Moisés.

Esta condición de Jesús como nuevo Moisés, está muy reflejada en la estructura del libro.

Así como la Toráh o la Ley de Moisés tenía cinco libros (para los cristianos el Pentateuco), también Mateo estructura su Evangelio en 5 grandes discursos, y trata los milagros en forma muy escueta y esquemática, porque para él lo más importante es su enseñanza, y los milagros sólo reafirman y son un signo de la verdad que Jesús enseña.

Hay un prólogo, llamado Evangelio de la Infancia, en donde se muestra el origen de Jesús y su condición de descendiente de David, en quien se cumplen las Escrituras. Esta parte concluye con el episodio del Bautismo en el Jordán, que es la primera manifestación pública de Jesús ante su Pueblo, y con las tentaciones del desierto, que son las mismas que sufrió Israel, pero, a diferencia de Israel, Jesús sale vencedor (Mt 1-4).

- Luego viene el primer discurso que es el Sermón de la Montaña, en el que Jesús explica la Nueva Ley y la desarrolla plenamente (Mt 5-7).

- El segundo discurso es el Misionero, donde Jesús elige a sus doce apóstoles (12, como las tribus de Israel) y da instrucciones a sus discípulos para que vayan a los pueblos a anunciar su Palabra (Mt 10-12).

- El tercer discurso es el llamado Parabólico, donde Jesús habla en Parábolas acerca del Reino de Dios, su crecimiento y los signos de su presencia en el mundo (Mt 13).

- El cuarto discurso es el discurso Comunitario donde Jesús establece las bases para la convivencia en el nuevo Israel, y lo hace hablando de la reconciliación y el perdón. El discurso termina con un duro ataque a los fariseos, autoridades del Pueblo de Israel (Mt 18-23).

El quinto discurso es el discurso Escatológico en el cual Jesús habla del fin del mundo, de su segunda venida gloriosa, de la destrucción de Jerusalén, y de cómo vivir en la espera del Reino (Mt 24 y 25).

El Evangelio concluye con el anuncio principal, el del Misterio Pascual que incluye la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús (Mt 26-28).

El evangelio de Lucas se escribe entre los años 70 y 90. Está destinado a los cristianos de origen pagano y presenta a Jesús como el amigo de los pobres, de los pecadores, y el Señor de la historia.

Muchos piensan que Lucas comparte con Mateo un documento común, en donde está el Sermón de la Montaña, así como una versión del Padrenuestro, más escueta y sencilla que la de Mateo, por lo que algunos estudiosos creen que Lucas recogió la versión más primitiva, tal como fue pronunciada por Jesús.

Hay también relatos que son exclusivos del Evangelista y resaltan por su belleza; son tal vez los más conocidos por los cristianos, como el Buen Samaritano, Marta y María, Zaqueo, o las parábolas de la misericordia (Caps. 10,15 y 19).

Es notable en Lucas su preocupación por la actividad de Jesús como Salvador de las personas en general, no sólo de los israelitas, por eso resalta su apertura a los paganos, y critica duramente a los que piensan que la salvación está reservada sólo a los judíos. Esto se descubre en su prédica en Nazaret (Lc 4,14-30) así como en el episodio de los 10 leprosos (Lc 17,11-19), en el cual sólo el samaritano que no era judío sabe agradecer, o en el caso de la fe del centurión romano, a quien Jesús sana a su servidor, admirando su fe (Lc 7,1-10).

Lucas destaca también la predilección de Jesús por los pecadores públicos, los maldecidos y condenados por la religión establecida, como la mujer pecadora, Zaqueo, o los propios pastores, que eran despreciados por ser pobres y por no respetar las reglas rituales, y sin embargo son los primeros en ser llamados y a los que se les anuncia la Buena Noticia del Salvador, siendo a su vez los primeros mensajeros de la Buena Nueva (Lc 2,1-20).

Muy significativo es el capítulo 15, en donde Jesús nos dice claramente que Dios no espera que el pecador arrepentido vuelva a él, sino que él mismo va a su encuentro. Esto se cuenta en las tres parábolas que narra este capítulo, como la del Buen Pastor, la moneda perdida, y el Hijo pródigo.

Hoy en día, nos gustaría conocer las mismas palabras de Jesús tal como las pronunció. Según algunos expertos y estudiosos de los Evangelios, nos han quedado algunas palabras en arameo, el idioma que Jesús hablaba. Estas frases con palabras arameas (como: "abbá" = papá; "talita kum" = levántate; "eloí eloí lama sabactani" = Dios mío, Dios mío, por qué me has abandonado; "efatá" = ábrete...) son consideradas las más auténticas expresiones que salieron de la boca de Jesús. En realidad, todo lo que sabemos de Jesús lo recibimos de sus apóstoles, que fueron sus auténticos testigos auténticos elegidos y enviados por él. Es Palabra de Dios no sólo lo que dijo Jesús y lo que ellos escucharon, sino también lo que nos dijeron de Jesús. Los evangelios han salido de la tradición de los apóstoles y fueron escritos en vista de la predicación y de la catequesis, siendo confirmados por la autoridad de la Iglesia. No son biografías (o "vidas de Jesús") en el sentido moderno del término. Su finalidad es el anuncio de la fe; la narración de la historia de Jesús está subordinada a esta finalidad.