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Larrañaga, Artigas y la apertura de la Biblioteca Pública
Dámaso Antonio Larrañaga en fecha 26 de mayo de 2016 dio lectura a su “oración inaugural” durante la ceremonia de apertura de la Biblioteca Pública propuesta al Cabildo el año anterior y aprobada por José Artigas como Jefe de los Orientales. Una copia de esta carta fue remitida al campamento de Purificación...
(...)El evento estuvo enmarcado en las fiestas cívicas que están plasmadas en un repartido que detalla cada etapa de la celebración y que reproducimos a partir del Archivo Artigas...
Extracto del discurso del presbítero Dámaso Antonio Larrañaga, en la inauguración de la biblioteca pública, 26 de mayo de 1816:
"(...)La apertura de esta Biblioteca Pública, como una parte de vuestras fiestas [mayas], eleva este pueblo a un rango tan alto de gloria que tiene muy pocos ejemplares en la historia literaria de las naciones (...) Una biblioteca no es otra cosa que un domicilio o ilustre asamblea en que se reúnen como de asiento, los más sublimes ingenios del orbe literario, ó mejor decir, el foco en que se reconocen tras las luces más brillantes, que se han esparcido por los sabios de todos los países y de todos los tiempos. Estas luces son las que este ilustrado y liberal gobierno viene a hacer comunes a sus conciudadanos, éstas las sólidas riquezas y los más preciosos tesoros con que os convida con una ostentosa profusión, en este suntuoso templo, que acaba de erigir a las ciencias y a las artes. El Jefe que tan dignamente nos dirige y estos celosos magistrados, lejos de temer las luces, las ponen de manifiesto y desean su publicidad (...) Hubo algún tiempo en que las ciencias habían perdido su libertad y arrastraban cadenas (...) No así a vosotros dichosos orientales. Toda clase de personas tiene un derecho y una libertad de poseer todas las ciencias por nobles que sean. Todos podrán tener acceso a este depósito augusto de ella. Venid todos, desde el africano más rústico hasta el más culto europeo, todos encontraréis la más humana y obsequiosa acogida, a todos se descubrirán los misterios más recónditos de la política que debe gobernarnos (...) Os pondremos de manifiesto los libros más clásicos de vuestros derechos: las constituciones más sabias, entre ellas la británica con su comentador Blankstone; la de Norteamérica con las actas de sus congresos hasta la fecha; sus constituciones provinciales y principios de gobierno por Paine; la de la Península con sus diarios de cortes; la de la República Italiana por Napoleón y su famoso código del pueblo francés. Nunca más que ahora debéis consagraros a las ciencias políticas que cuando meditáis fijar vuestro gobierno. Los grandes sacudimientos de la revolución no solo han desplomado el edificio antiguo, sino que también han hecho grietas tan profundas, que descubriendo sus cimientos, podréis conocer mejor en que consistía su debilidad para repararla. ¡Qué conocimientos tan profundos! ¡Qué miras tan vastas! ¡Qué previsión tan sagaz no deben tener vuestros legisladores! El menor error sobre vuestra constitución sería de una trascendencia muy funesta para vosotros y para la posteridad (...) Observo a nuestros jóvenes dedicarse con un empeño laudable al árido estudio de las lenguas, y yo lo he tenido en enriquecer este establecimiento con gramáticas y diccionarios de las más útiles, no solamente de las europeas, castellana, francesa, inglesa, italiana, portuguesa, sino también de las americanas, guaraní, quechua y araucana. Si vosotros os dedicáis con esmero al estudio de vuestros idiomas, encontrareis que no son inferiores a los del antiguo continente. Un campo inmenso se os presenta a los que tengáis tiempo y gusto para ellos, perfeccionando sus gramáticas y diccionarios, o bien descubriendo sus bellezas y o formándolas de nuevo. Nuestra provincia presenta una cosa muy singular en esta parte. Mientras la guaraní se extiende por todo el Brasil y llega hasta el Perú y mientras la quechua domina en el vasto imperio de los Incas; este pequeño recinto cuenta más de seis idiomas diferentes: tales son el minuan, el charrúa, el chaná, el boane, el goanoa y el guaraní y ¿qué se yo que más? Pero lo más sensible de todo es que en poco tiempo no quedará vestigio alguno de ellos; y así es honor nuestro el conservarlos, que quizás encontraréis en ellos esa filosofía que debe servir para formar el idioma universal que desean los sabios. Ello es, que por lo regular se ha notado que hay más sabiduría en los idiomas cuando más salvajes son las naciones, prueba nada equívoca de la divinidad y pureza de su origen, y de que la mano atrevida del hombre no ha entrado a corromperlos (...) A vista pues de tamañas ventajas, y de tan copiosos beneficios, como os va a proporcionar esta pública Biblioteca, viendo cumplido mis deseos, mi alma inundada de júbilo inefable, no puede contenerse sino exclamar por último: que sea eterna la gratitud a todos cuantos han tenido partes en este público establecimiento ¡Gloria inmortal y loor perpetuo al celo patriótico del jefe de los orientales, que escasea aun los necesario en su propia persona, para tener que expender con profusión en establecimientos tan útiles a sus paisanos (...) Regocíjese el gobierno, porque debiendo este establecimiento ilustrar a los ciudadanos en el lleno de sus obligaciones, las ejecutarán gustosos; regocíjense los ciudadanos, porque siendo sus Magistrados sabios, pocas veces errarán en lo que interesa a la felicidad de los pueblos; los ancianos, porque imposibilitados por sus años a un trabajo corporal, pueden ocupar su mente en entretenimientos útiles e inocentes, regocíjense en fin los niños; porque son lo que por más largo tiempo, deben disfrutar de tan apreciable beneficio, entonen pues alegres himnos en honor y gloria de este establecimiento."
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Domingo 26 de mayo de 1816 se funda la primera Biblioteca Pública
Oración inaugural, Dámaso Antonio Larrañaga domingo 26 de mayo de 2016 (completa) http://bibliotecadigital.bibna.gub.uy:8080/jspui/bitstream/123456789/47276/1/doc.pdf
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El 26 de Mayo se celebra en Uruguay el "Día del
libro", por ser el aniversario de la apertura de la primera Biblioteca
pública, de la que "hereda" la actual Biblioteca Nacional.
Fue fundada durante el proceso revolucionario artiguista de la Liga Federal de
los apueblos Libres...
La creación de una biblioteca pública de carácter nacional fue propuesta
al Cabildo de Montevideo el 4 de agosto de 1815 por el Pbro. Dámaso Antonio
Larrañaga, quién envió una carta al Cabildo en la cual proponía suplir con
buenos libros, la falta de maestros e instituciones. Planteó la necesidad de
crear una biblioteca pública donde pudiesen concurrir los jóvenes, y todos
aquellos que quisieran acceder al saber.
En la propuesta, Larrañaga ofrece para la biblioteca todos sus libros
"dos grandes estantes", reservándose solo unos pocos para sí de uso
diario, y anuncia que varios de sus amigos donarán sus libros para la
biblioteca también...
Artigas envía un mensaje de apoyo, donde expresa que "Estamos para
formar hombres e inspirar a los jóvenes a aquella magnanimidad propia de almas
civilizadas, que harán ciertamente la gloria y la felicidad del país..."
"Yo jamás dejaría de poner el sello de mi aprobación a cualquier obra que
llevase esculpido el título de pública felicidad. Conozco las ventajas de una
biblioteca pública y espero que V.S. cooperarà con su esfuerzo e influjo a
perfeccionarla..."
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