Lugar de lobos
Y grandes ballenas,
Donde los robos
De barricas llenas...

Causaron sensación:
A los amigos del orden,
Llenaron de indignación
Con ese desorden.

¡Contrabando! se dijo
Comenzó la investigación,
Como quien busca al hijo,
Con celo y dedicación.

No hubo noticias
De las barricas.
Se habló de injusticias
Para las realezas...

Quien dijo que era oro;
Otros, que era seda,
De los piratas tesoro,
O artículos de veda...

Del caso extraordinario,
Que llamó la atención,
No se hizo sumario
Por la complicación.

Una cosa se entendió:
El contrabando...
Al Rey ofendió,
Con que: ¡acabando!

Pero ¿qué era esto
Frente a los matreros
Que con sus denuestos
Vaciaban los potreros?

¡Los ganaderos
Y agricultores,
Perdían por entero
Todos sus valores!

A tal grado llegaron
Que llevaban cautivas.
A los que se resistieron,
Sin causa, los mataban.

¡Se llevaban los ganados
A los lusitanos:
Los cambiaban por esclavos
Siempre solicitados!

Sus crímenes fueron tantos,
Y tan terrible su error,
Que dominó el espanto,
Y la gente huyó de terror.

Volvió el desierto:
El campo sin morador
Estaba muerto...
¡sólo miseria y horror!

Pidieron por protección,
Los hacendados,
Presentando petición
De no ser desamparados.

Contestó el Virrey
Con entereza,
Y en nombre del Rey,
Levantó fortalezas.

Melo no descansó
Hasta ver los fortines,
Pero de algo se olvidó:
De los bandidos ruines.

Sin tener pereza,
Los soldados no vieron
En Santa Teresa
A los que volvieron.

Tampoco se mostraron
En Cerro Largo,
Aunque también entraron
Por ese pago...

Otra vez el clamor
Se levantó en el campo
Como noche de terror
En el campo santo...

Entonces gobernaba
Olaguer y Feliú.
En Artigas confiaba,
Y lo trataba de tú.

Pidióle a Artigas
Que al campo fuese,
Y que a gentes amigas
Buscase con tesón.

Desde el noventa y siete,
Año de su fundación,
Los Blandengues son ariete
Contra la invasión.

Aunque en Maldonado está
El cuartel general,
El blandengue siempre va
Por toda la tierra Oriental.

Artigas enseña
A no encender el fogón
Que deje seña
De su posición...

Sigue, de noche y de día,
Las huellas criminales
Buscando con porfía
A hombres y animales.

Una banda tras otra,
Fue así aniquilada...
Cantaré otra estrofa,
Que no será olvidada:

¡Ojalá hubiese
En las Américas
Cien Capitanes
Como José Artigas!