Gobiernos locales, descentralización y participación ciudadana en Montevideo
Seminario 10 años de descentralización: un debate necesario

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Estracto No. 4 de Artículo
REVISTA POLITICA Y GESTION N. 2
Universidad San Martin, Buenos Aires, 2001

LA DESCENTRALIZACION PARTICIPATIVA DE MONTEVIDEO:
10 AÑOS DE GESTION INNOVADORA

por Alicia Veneziano
Instituto de Ciencia Politica, Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de la República/Uruguay

Algunas conclusiones primarias
sobre la creciente y relativa participación electoral

     Dentro de las Zonas de Montevideo los únicos órganos electivos son los Concejos Vecinales para cuya integración se realizaron elecciones en 1993, 95 y 98. En ellas pueden participar todos los habilitados para votar que residan en cada zona y la presentación de candidatos se hace por medio de las organizaciones sociales o por medio de una cantidad de firmas que apoye a cada candidato.

     Como la votación para elegir los CV no es obligatoria  se constituye en una primera medida de participación a nivel territorial zonal, constituye su forma más amplia, primaria o expandida. En estas elecciones se registró una cantidad de votantes del 7,28% del total de habilitados para votar en 1993; 8,77% en la de 1995; y 11,20 % en 1998.

     Si vemos esta participación electoral con respecto al número de habilitados parece baja, pero creemos que habría que analizarla en términos comparativos a nivel internacional [1] para poder ponderarla.  Además podemos ver que ha habido un crecimiento del 20% del 93 al 95; y del 23% del 95 al 98 lo que nos permite tener una idea de la inserción de la descentralización en la ciudadanía local.

     No sólo nos interesó saber cual Zona tenía mayor “participación local” y cuales representaban mayor “capital político” para la administración  municipal[2] sino explicar las diferencias en esos dos indicadores en las distintas Zonas según variables político-electorales y socio-demográficas.

     Analizando, así, la participación electoral en conjunto con  variables politico-electorales -los resultados electorales en las elecciones nacionales (del 89 al 99) y los de las elecciones departamentales (2000)-; y con  variables socio-demográficas[3] hemos llegado a algunas conclusiones interesantes[4].

     Por un lado, refiriéndonos a las variables político-electorales, se verificó que las Zonas con mayor cantidad votantes en las elecciones de los CV[5] tienen mayoría del Frente Amplio[6]. Sin embargo, a medida que se avanza en el tiempo las sucesivas elecciones presentan un crecimiento que tiende a desacelerarse entre las Zonas donde prima el voto progresista y tiende a aumentar entre las Zonas donde hay mayor voto de los partidos tradicionales, fundamentalmente el P.Colorado. Esto se puede ver, dado el crecimiento de votos absolutos en las elecciones de los CV, como una tenue pero progresiva integración de los votantes de otros partidos distintos al del gobierno departamental.

     Este fenómeno  de integración de vecinos votantes del P.Colorado se puede atribuir a distintas razones con pesos específicos de difícil ponderación: la institucionalidad del propio sistema y reconocimiento de llas Zonas, al reconocimiento de la izquierda por parte del sistema político y la ciudadanía, la imagen del Intendente Arana en comparación con la del primer Intendente Tabaré Vázquez[7], o a que la votación en los CV ya había alcanzado su máximo en las primeras elecciones. Pero también a que este partido, que desde sus orígenes, es el partido urbano y más precisamente montevideano,  tiene una tradición de trabajo territorial en la capital importante a través de múltiples redes clientelísticas hoy debilitadas pero latentes[8].

      El perfil socio-demográfico de las Zonas que tienen mayor participación en las elecciones de los Concejos Vecinales difiere del perfil del votante típico de izquierda[9]. Las Zonas con mayoría de la población con alto índice de  Necesidades Básicas Insatisfechas, con ingresos bajos y educación primaria solamente es la que más participa en las elecciones zonales[10].

     En cuanto al crecimiento de la participación en estas elecciones vimos en nuestra investigación que aumentó la tasa de crecimiento del “capital político”[11] que representan las Zonas con mayor cantidad de población con ingresos medio-altos y altos en el período 95-98  con respecto al de 90-94. Esto nos estaría indicando, indirectamente, una expansión hacia sectores primariamente no comprometidos con el proceso.

      Estas conclusiones primarias, en función de datos socio-demográficos, parecen indicarnos indirectamente cuáles son los sectores, dentro de los votantes progresistas, que participan en las elecciones de los CV. El peso de las necesidades de la población y las prioridades de las políticas municipales (políticas sociales fundamentalmente)  tienen un peso fundamental que, incluso, explicarían la participación de sectores de la población que no son de izquierda.

     Junto a la integración de variables político-institucionales y socio-organizacionales y las metodologías cualitativas aplicadas a cuatro casos seleccionados, esperamos comprobar si en las Zonas de mayor participación  la inversión del triángulo del diseño institucional tiene menos efecto porque el “polo  social” tiene su propio espacio de legitimidad ante la sociedad local y; a la inversa, en llas Zonas con menor nivel de participación el “polo político” tendería a “invadir” el espacio dejado por el social.