10 años de descentralización en Montevideo

Gobiernos locales, descentralización y participación ciudadana en Montevideo
Seminario 10 años de descentralización: un debate necesario

Documento presentado por el IDES:
A 10 años de descentralización: una mirada hacia delante

Analizar la descentralización que se está procesando en Montevideo desde 1990 es una tarea que, necesariamente, debe ser encarada desde diversos ángulos.

En este trabajo simplemente se tomarán algunos de ellos, con el propósito de contribuir al inicio de un proceso de debate y reflexión fermental que permita asumir la real dimensión del camino recorrido y del que aún queda por delante.

El proceso de descentralización requiere ser observado desde dentro y desde fuera, es decir, en una perspectiva intra institucional y en otra en la que se contemple en entorno social como algo más que un mero contexto.

La realidad social de Montevideo en todas sus facetas ha sido un factor de enorme importancia para el desarrollo del proceso institucional efectuado. Además, dicho proceso en tanto fue concebido como un programa de acción política a ser puesto en practica en el marco de una realidad institucional que no lo preveía, ha tenido la virtud de hacer posible la confrontación de la idea originaria con la realidad histórica, poniendo de manifiesto sus aciertos y potencialidades pero también sus limitaciones y errores producto de consideraciones e hipótesis discutibles tanto sobre la realidad social como sobre aspectos referidos a la estructura y funcionamiento de la IMM.

La sociedad uruguaya en su conjunto y la montevideana en particular, han sufrido cambios muy importantes en las últimas décadas. Muchos de estos cambios ya se habían concretado o se insinuaban a fines de la década de los ’80 cuando se concibió el proyecto de descentralización del gobierno municipal de Montevideo, lo cual no significa que no existiera plena conciencia de ellos por parte de quienes más involucrados estuvieron en la elaboración de la propuesta política que luego fuera apoyada por la ciudadanía en las elecciones de noviembre/89.

Lo importante es que en la actualidad se dispone de información y análisis de estas transformaciones y en especial de sus repercusiones en los comportamientos concretos de la gente, en particular en las relaciones con el Estado y el Municipio. Un nuevo contexto social que debe tenerse en cuenta para comprender algunas de las cosas ocurridas en esta ya larga y fecunda experiencia de descentralización participativa y, fundamentalmente, para prefigurar escenarios deseables y posibles de la misma.

Metodológicamente, para la elaboración del presente informe se trabajó sobre la base de diferentes sustentos conceptuales y de información.

En primer término, se tuvo presente una vasta serie de publicaciones, artículos de prensa, informes, etc., que ayudó a reconstruir el proceso desde diversos enfoques (Ciencias Sociales, institucional política, gestión municipal, etc.).

En segundo lugar, se realizaron entrevistas en profundidad a diversos protagonistas de la descentralización: Directores de Departamento y División de la IMM, asesores y funcionarios de nivel directriz en el Departamento de Descentralización, Directores de Centros Comunales Zonales, Ediles, miembros de Juntas Locales y Concejos vecinales, actores sociales, etc. Aunque por razones de plazos y oportunidad no se pudo concretar la totalidad de las entrevistas originalmente previstas, las que finalmente se materializaron constituyeron un importante nutriente para el análisis del proceso y de la gestión.

En tercer termino se recurrió a las encuestas en tanto dispositivo de captación de la opinión del común de la gente. En tal sentido, aparte de consultar el trabajo de Chávez/Goldfranck (1999) y la Investigación sobre Imaginarios Urbanos realizada por la Facultad de Arquitectura (1999), se realizó una encuesta propia (aplicada entre la última semana de marzo y la primera de abril/2001 sobre una muestra de 500 encuestados montevideanos y realizada por un equipo independiente de encuestadores con importante experiencia profesional en la materia).

Esta forma de abordar el estudio de la opinión de la gente pretende incorporar una perspectiva histórica en el registro de las opiniones a efectos de descartar posibles errores del instrumento aplicado y, fundamentalmente, facilitar la reconstrucción de tendencias consolidadas en el tiempo. En efecto, limitarse a una única compulsa de opinión implica el riesgo de ofrecer una instantánea de la realidad que básicamente se corresponde con una coyuntura concreta pero aislada del devenir del proceso.

Respecto a la encuesta propia de esta investigación, cabe consignar además que dada la dificultad de interpretar respuestas estándares, en el presente informe se enfatiza sobre los algunos resultados más sobresalientes de la encuesta pero como anexo se ofrece la totalidad de la misma para otros abordajes colectivos que sepan seguir encontrando claves para interpretar la realidad del proceso de descentralización y trazar las coordenadas estratégicas de su futuro.

Finalmente, y aunque pueda resultar obvio debe resaltarse, este informe no pretende ni abarcar todas las perspectivas desde las cuales se puede y debe avaluar el proceso de descentralización, ni dar recetas para su continuidad.

No es tampoco un aporte excluyente de otros que ya se han realizado o que seguramente se realizarán en el marco de un proceso que también es un proyecto y, por tanto, un horizonte hacia el cual se camina paso a paso y entre todos.

(El presente Informe fue elaborado en el marco del convenio suscrito el 20 de diciembre de 2000 entre la Intendencia Municipal de Montevideo y el Instituto de Investigación y Desarrollo)

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