por María Julia Alcoba Rossano [vecinet]
     Intento en estas líneas dar testimonio sobre la década de los años 50 en la cual participé en el Movimiento Sindical, y en particular sobre el papel que le cupo a las mujeres trabajadoras en esa época.
     En el año 1952, los sindicatos, habían salido de una huelga muy dura. También estaban movilizados, participando de la lucha en la calle los gremios autónomos.
     En 1954, el Movimiento Sindical estaba en la calle. Los trabajadores textiles y de los frigoríficos estaban en pie de lucha, defendiendo su derecho al trabajo. La crisis golpeaba, anunciando la desocupación en dichas industrias.
     Mi participación fue desde mi barrio, el Cerro y en el gremio de textiles. Casi simultáneamente.
     ¿Dónde estaban las mujeres en ese momento? Las mujeres de Funsa, las mujeres textiles estaban en los camiones que nos llevaban al Parlamento, y a la puerta de otras fábricas, a encontrarnos con otros trabajadores y explicarles nuestra lucha estábamos en los mítines, en la organización de la “olla sindical”, juntando “víveres” alimentos no perecederos con el objetivo de montar un “economato” que surtiera a los trabajadores en huelga, como el caso del Cerro, en donde llevábamos 54 días de huelga en Lana Uruguaya. Nos organizábamos para que los compañeros pudieran venir a buscar arroz, harina u otros alimentos y además traer a sus niños a comer en el sindicato.
     Pero esa participación se realizaba desde un plano secundario, desde un plano de ver qué lugar nos adjudicaban y qué lugar nos adjudicábamos nosotras mismas en la lucha.
     El sindicato textil funcionaba en Paso Molino. Fue entonces que la Federación de la Carne, cedió su local de la calle Grecia para que nosotros funcionáramos allí con la olla sindical y con la campaña del “quilo”, que estuvo a cargo de las mujeres quienes salían a recoger los víveres casa por casa y también en los comercios.
     También se hacía propaganda como la de la “persona sándwich”, es decir, un compañero se colgaba un cartel por delante y otro por detrás anunciando asambleas o actividades y en eso también estaban las mujeres, así como repartiendo octavillas en las paradas de los ómnibus.
     No existen fotos que documentaran esto. De los que sí había fotos era de los hombres del sindicato, en primeros planos en las mesas de discusión con la patronal.
     En la huelga textil las mujeres luchaban a brazo partido contra las “rompehuelgas” a los que les cortaban el pelo, o les quitaban los zapatos en la calle.
     En resumen los compañeros eran encargados de las entrevistas con la prensa en cambio las mujeres realizábamos tareas que no aparecían ante la opinión pública como importantes.
     En la huelga del 54, un rompehuelga mató al compañero Antonio Gómez Delgado de 19 años. A los rompehuelgas los armaba la patronal. Eramos todos muy jóvenes. A las 6 de la mañana, hora de entrada al trabajo, íbamos a la puerta de las fábricas para evitar que entraran los rompehuelgas e inevitablemente se producían refriegas cuerpo a cuerpo.
     El gremio estaba quebrado pero lo levantamos mujeres y hombres en la calle, defendiendo nuestro derecho a organizarnos.
     También se hacían acampadas en los terrenos cercanos al Parlamento. A la noche las mujeres se iban a dormir a su casa pero en el día estaban allí, caminando, explicando, yendo al Parlamento.
     En el Cerro, los obreros de los frigoríficos decidieron la huelga de hambre.
     Las compañeras programaron entonces una concentración a las 15 hs. en la explanada del Parlamento frente a General Flores. Cargaron sus bolsos con comida, mamaderas, pañales, preparadas como para pasar hasta cualquier hora, para hacer posible entrevistar a los parlamentarios. La idea era ser escuchados, lograr una entrevista con los representantes nacionales y sensibilizarlos sobre el problema con el fin de crear una comisión mediadora que pudiera reiniciar las negociaciones que en ese momento estaban rotas. Los frigoríficos, principalmente el Swift de capitales ingleses, apuntaban a cerrar y marcharse del país.
     Los compañeros llevaban 8 días de huelga de hambre, y a la movilización frente al Parlamento, se respondió con la Metropolitana que rodeó el Palacio Legislativo, cercando a las mujeres, Pero los trabajadores recibieron apoyo de otros gremios, como los trabajadores de la fábrica de Alpargatas y también los de Funsa.
     La policía nos instó a retirarnos pero nadie se fue y entonces bajaron los parlamentarios, Trías, Cardozo, Arismendi, Germán D’Elía. En el Parlamento se suspendió la sesión, al regresar los parlamentarios que estuvieron con los trabajadores, pusieron a los demás representantes en conocimiento de lo que estaba ocurriendo frente al Palacio.
     Se sacaron fotos en ese momento pero no profesionales, y no logramos conservarlas. Decimos entonces que ahí estuvieron presentes las trabajadoras en el lugar que debían estar.
     Luego volvimos al Cerro, ya dos días después se terminó la huelga de hambre porque se constituyó la Comisión Mediadora Parlamentaria y fue así que esa acción de las mujeres que era pequeña, modesta e inconsulta, porque los compañeros no querían que las mujeres lo hicieran, desbloqueó el conflicto.
     Otra lucha muy dura fue en el interior del país, en Treinta y Tres, la huelga en los arrozales, en relación con la aplicación de la jornada de las 8 hs., para el trabajador rural que entonces trabajaban entre 14 y 15 hs diarias. Esto ocurría en 1957 aunque estaba siendo planteado desde principios de siglo.
     Allí también se refleja la lucha de las mujeres. Mientras los hombres venían en la marcha hacia Montevideo en los arrozales quedaban las mujeres con sus hijos cuidando los lugares de trabajo, ya que sus ranchos se encontraban en el propio arrozal. De esto tampoco hay testimonio fotográfico, no existía en el lugar quien  tomara una foto. Y es claro que si no te ven o no te escuchan no existís.
     El trabajado oscuro y anónimo de las mujeres fue importante, “cuidaron” el lugar de trabajo permaneciendo en él, se subían a los ómnibus a vender bonos y recaudar dinero para mantener la huelga.
     En Montevideo, las mujeres trabajadoras repartíamos volantes, informábamos a través de los escasos medios de que disponíamos de las plataformas de las luchas sindicales que ocurrían simultáneamente. Sin embargo, no figurábamos en los medios de prensa, éramos invisibles.
     Las compañeras del gremio textil hacían turnos en las ocupaciones de fábricas y tejían buzos para volver luego a sus casas a realizar todas las tareas de la vida cotidiana. Se cuidaban las máquinas porque eran los medios de producción y para que los patrones no tuvieran quejas del estado de las mismas. De esto existen algunas fotos del camión de mujeres, de las ollas sindicales, que algunas compañeras sacaron y se encargaron de guardar, pero son muy pocas. No obstante son el testimonio de aquellas experiencias quitándoles el polvo del olvido con que estuvieron cubiertas.
     Como hija de dirigente sindical desde niña aprendí a valorar algunas cosas. Luego integrándome yo misma el gremio aprendí mucho más. Aprendí que no existía en la sociedad el “permiso” para que la mujer fuera dirigente sindical o integrara un sindicato. Algunas personas trataban de demostrarnos su desagrado llamándonos “fabriqueras” y a las trabajadoras de la carne despectivamente “friyeras”. Estas experiencias nos hacían sentir diferentes.
     Hubo que conquistar y sostener con dificultades ese lugar en la sociedad, solo por ser sindicalistas. También fue necesario luchar por un lugar en la dirigencia sindical ya que a las mujeres ni ayer ni hoy les resulta fácil acceder a lugares de poder. [vecinet]
(*) "Las mujeres ¿dónde estaban?" Publicación en vecinet autorizada por María Julia.